Vijñānabhairava adalah panduan singkat tentang Diri dan sarana untuk memperoleh pengetahuan langsung tentang Diri dan pada akhirnya mencapai realisasi Diri. Jadi ini adalah panduan praktik meditasi.

Vijñānabhairava adalah teks utama Shaivisme Kashmir. Ini adalah teks tantra kuno yang tidak diketahui asal dan tanggalnya, tetapi lebih tua dari milenium pertama. Ini berkaitan dengan realisasi Diri dan dengan sejumlah besar praktik yang dapat dipahami dan dilakukan setelah seseorang memiliki akal sehat. Spanda biasanya diterjemahkan sebagai “getaran”, tetapi mengacu pada dunia sebagai Shakti. 

Untuk dapat merasakan Spanda dan Shakti , seseorang harus memiliki kemampuan untuk menyatu dengannya di dalam. Dengan kata lain, seseorang tidak hanya harus memiliki kemampuan untuk memasuki samadhi, tetapi juga untuk memahami semua lapisan halus di dalam sebagai Shakti / Spanda.

Vijñānabhairava terdiri dari kata vijñāna dan bhairava. Vijñāna berarti pengetahuan. Bhairava, dalam mitologi Hindu, adalah salah satu dari banyak manifestasi Siwa. Namun, di dalam Shaivisme Kashmir atau Bhairava berarti Yang Mutlak atau Diri atau Jiva. Di Shaivisme Bhairava juga mengacu pada tiga aktivitas Yang Mutlak (Siva): Proyeksi dunia, pemeliharaan dunia dan kehancuran dunia. Bhairava berarti Siva Yang Mutlak, karena Bhairava adalah maskulin atau Purusha. 

Bhairavi adalah feminin atau mengacu pada Shakti. Bhairava adalah tujuan yogi dan pada teksVijñānabhairava memuat pengetahuan tentang tujuan ini dan sejumlah praktik yang dapat dilakukan seseorang untuk memperdalam realisasi Bhairava (Yang Mutlak).

Dewi adalah nama lain untuk Shakti, yang satu dengan Shiva, jadi orang mungkin bertanya bagaimana mungkin Dewi belum mengetahui jawaban atas pertanyaannya. Pertanyaan ini mirip dengan pertanyaan: Karena kita semua sudah menjadi Diri, mengapa kita tidak mengetahuinya? 

Jawaban yang ambigu adalah bahwa diri kecil muncul dari Diri dalam Diri – dan bahwa struktur kesadaran individual dari diri kecil mengidentifikasi satu sama lain dan menciptakan ketidaktahuan. 

Struktur ini adalah Shakti dan tidak akan pernah menjadi apa pun selain Shakti, oleh karena itu mereka adalah Diri, tetapi mereka berpikir bahwa mereka adalah struktur ego individu yang terbatas dan dengan demikian struktur ketidaktahuan yang masif terbentuk. 

Karena struktur ini adalah Shakti, cara tercepat untuk realisasi Diri adalah dengan membangunkan Shakti sedemikian rupa, sehingga ia menyadari dirinya sendiri di dunia. Tanpa membangunkan Shakti, jalan menuju realisasi diri adalah pertarungan yang rumit dengan ketidaktahuan seseorang, sekali identifikasi, keinginan dan kebiasaan seseorang, dan yang terburuk adalah upaya evolusi yang dipercepat yang pasti akan gagal karena tidak ada yang berkembang di tempat pertama. 

Ketika Shakti terbangun untuk menyadari dirinya di dalam dan sebagai segalanya, pencerahan muncul dengan sangat cepat. Praktik di Vijñānabhairava adalah tentang kebangkitan ini. 

Jadi mengapa Shakti menanyakan pertanyaan-pertanyaan ini, padahal Shakti sudah menjadi yang tertinggi? Karena Shakti-lah yang memainkan permainan kehidupan, ketidaktahuan menjadi bubar, dan pada akhirnya dia pemberi realisasi Diri.

Tentu saja seorang bisa mendapatkan realisasi-Diri tanpa membangunkan Shakti, karena realisasi-Diri adalah masalah menyadari kodratnya sendiri sebagai Wujud murni. Tetapi menyadari Diri dengan Shakti jauh lebih menyenangkan karena seseorang kan merasakan yang ilahi dalam segala hal dan hidup dalam kebahagiaan abadi. 

Vijñānabhairava mengajarkan bagaimana mencapai realisasi-Diri dengan Shakti, tetapi juga membahas praktik-praktik yang ditujukan untuk kekosongan bagi mereka, yang tidak memiliki Shakti yang terbangun, namun tetap ingin mengikuti jalan kekosongan.

Latihan membutuhkan kebangkitan Kundalini yang terbangun untuk memberikan hasil terbaik. Kebangkitan seperti itu, ketika diberikan dari seorang guru kepada seorang murid, disebut Shaktipāt. 

Shaktipāt adalah inisiasi sentral dalam Diri. Ketika kundalini terbangun dan aktif, akan segera mulai mengalami tahap meditasi di mana praktik yang diberikan di sini benar-benar mulai bekerja. Ini adalah tahap Spanda yang disebut “Spanda-mānatā” dan di sini seseorang merasa seolah-olah tubuh bergetar meskipun tidak bergerak. 

Ini adalah sensasi kesemutan di kulit. Ini seperti api listrik ringan. seseorang tidak dapat mencapai level Spanda kecuali kundalini nya terbangun dan aktif. Praktek-praktek tersebut diatur dalam urutan keefektifan yang menurun. Pertama ada praktik superior, kemudian ada praktik inferior, lalu ada praktik mental. Akhirnya sebuah latihan ditambahkan yang dikatakan lebih unggul dari semuanya.